এয়ার ইন্ডিয়া (এআই) বিক্রির চেষ্টা ২০১৭ সালে শুরু হলেও অন্তত পাঁচ বার তা হোঁচট খেয়েছে। শেষ পর্যন্ত রাষ্ট্রায়ত্ত বিমান সংস্থাটির ঋণ কাঁধে নেওয়ার শর্ত কিছুটা শিথিল করার পরে আগ্রহপত্র জমার প্রক্রিয়া শেষ করতে পেরেছে কেন্দ্র। টাটা গোষ্ঠী, আমেরিকার ফান্ড সংস্থা ইন্টারআপস-সহ বেশ কয়েকটি সংস্থা এআই কেনার ব্যাপারে আগ্রহ প্রকাশ করেছে বলে দাবি তাদের। তবে সরকারি সূত্রের ইঙ্গিত, চলতি অর্থবর্ষে বিক্রির প্রক্রিয়া শেষ হওয়া কঠিন।
সরকারি মহলেরই দাবি, বিপুল রাজকোষ ঘাটতি মাথায় নিয়ে কেন্দ্র এখন এয়ার ইন্ডিয়া, বিপিসিএলের মতো সংস্থার বিলগ্নিকরণে মরিয়া। অতিমারির জেরে সেই পদক্ষেপ ইতিমধ্যেই ব্যাহত হয়েছে। এই পথে ২.১ লক্ষ কোটি টাকা তোলার লক্ষ্যমাত্রা অনেক দূরে রয়ে গিয়েছে। এই অবস্থায় এআইয়ে সরকারের হাতে থাকা অংশীদারি বিক্রির প্রক্রিয়া আরও পিছিয়ে গেলে আয় বাড়ানোর চেষ্টা ধাক্কা খাবে আরও। উল্লেখ্য, কেন্দ্রের লক্ষ্য ছিল এই অর্থবর্ষে কেন্দ্রীয় সরকারি সংস্থায় তাদের হাতের অংশীদারি বেচে ১.২০ লক্ষ কোটি টাকা তোলা এবং রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাঙ্ক এবং এলআইসি-র (বাজারে নথিভুক্ত করে) মতো আর্থিক প্রতিষ্ঠানের শেয়ার বিক্রির মাধ্যমে ৯০ হাজার কোটি সংগ্রহ। যদিও রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থাগুলির অল্প সংখ্যক অংশীদারি হাতবদল হওয়ার পরে চলতি অর্থবর্ষে এখনও পর্যন্ত তাদের সিন্দুকে এসেছে মাত্র ১১,০০৬ কোটি টাকা।